Pec pro stárnutí je běžně používané zařízení pro tepelné zpracování, které sestává především z topné komory, systému regulace teploty, převodového mechanismu a systému cirkulace plynu. Jeho princip fungování je založen na skutečnosti, že kovové materiály procházejí řadou fyzikálních a chemických změn při vysokých teplotách, čímž se zlepšují jejich vlastnosti.
Ohřívací komora pece pro stárnutí obvykle obsahuje stojany pro kovové materiály, které se zpracovávají. Rovnoměrná teplota a rozložení tepla v topné komoře zajišťuje rovnoměrný ohřev materiálů. Systém regulace teploty, obvykle využívající elektrický ohřívač nebo plynový zdroj tepla, upravuje teplotu v ohřívací komoře.
Převodový mechanismus řídí vertikální pohyb regálů pro zajištění rovnoměrného ohřevu kovových materiálů. Systém cirkulace plynu zajišťuje konzistentní atmosféru v topné komoře pro optimální výsledky tepelného zpracování.
Primární funkcí pece pro stárnutí je stárnutí kovových materiálů, jejich udržování při specifické teplotě po určitou dobu, aby se podpořilo opětovné seřízení a rekrystalizace krystalů materiálu, čímž se zlepší mechanické vlastnosti materiálu, odolnost proti korozi a svařitelnost. Pece pro stárnutí se obvykle používají pro kovové materiály vyžadující vysokou pevnost a houževnatost, jako jsou hliníkové slitiny a ocel. Při výrobě letadel a automobilů je potřeba velké množství hliníkových slitin. Po tepelném zpracování stárnutím mohou hliníkové slitiny dosáhnout lepších mechanických vlastností a odolnosti proti korozi, aby byla zajištěna bezpečnost a spolehlivost. Stejně tak jsou velmi vysoké požadavky na pevnost a spolehlivost mechanických částí. Stárnoucí pece mohou zpracovávat kovové materiály, jako je ocel, aby byly splněny tyto požadavky.
